Айва

Одним з найбільш древніх рослин, за якими став доглядати людина, є айва. Найперші культурні посадки цього дерева виникли в Стародавній Азії більше чотирьох тисяч років тому. З часом айва поширилася по всіх континентах і країнах, ця рослина культивують більш ніж в сорока країнах усього світу, а найбільші площі для айви знаходяться в Туреччині та Узбекистані, де цю культуру широко використовують у різних сферах харчового і промислового виробництва.

Назва айви прямо пов'язане з містом Ханьян, розташованим на Криті. Листя айви зовні схожі на листя яблуні, а гарні великі білі або рожеві квіти дерева дуже часто продають як декоративні. Стиглий плід айви золотистий або зеленувато-жовтий, зовні плід айви нагадує щось середнє між грушею і яблуком. Плід айви в свіжому вигляді кислий і твердий, але термічно оброблений плід айви має рожеве м'яку солодкувату м'якоть, що нагадує грушу своєї гранульованої текстурою.

З цим золотим яблуком пов'язано чимало старовинних легенд і переказів. Однією з них є гарний міф про Паріса і Олені Троянської. Адже саме плід айви Паріс подарував богині Афродіті, яку часто на фресках і картинах зображують з цим золотим яблуком. Також з айвою пов'язано багато старовинних традицій, що збереглися в деяких культурах до сьогоднішніх днів. Стародавні греки кидали ці фрукти під весільні колісниці, а наречені перед першої весільної вночі ділили між собою плід айви і обов'язково з'їдали по шматочку. Також айву в стародавні століття включали в меню весільних столів як символ родючості, шлюбу і кохання.

Корисні властивості айви відомі в медицині і текстильному виробництві, а смачним мармеладом, желе і варенням із задоволенням ласують і діти, і дорослі.

Золоте яблуко - користь і застосування

Ароматне варення з стиглої айви володіє не тільки чудовим смаком, воно також дуже корисно. Плоди айви багаті вітамінами і різними мікроелементами. До складу стиглої айви входить високий вміст натрію і калію, лимонної, яблучної, тартроновой кислоти і пектинових речовин. Фрукти відрізняються підвищеним вмістом вуглеводів, особливо фруктози. Крім того, стигла айва містить велику кількість амінокислот, дубильних речовин, ефірних масел і катехінів.

Унікальні корисні властивості айви дозволяють використовувати дану культуру в багатьох областях. У медицині застосовують плоди, листя та насіння айви. Цей фрукт є неймовірно корисним продуктом для дієтичного харчування, оскільки зовсім не містить холестерину, натрію і жирів і характеризується високим вмістом дієтичного волокна і міді.

Корисні властивості айви роблять її відмінним ліками проти депресії. Величезна кількість антиоксидантів, що містяться в айві, дозволяє ефективно боротися зі стресами і зберігати красу і молодість. Фрукт має кровоспинну, загальнозміцнюючим, сечогінну і антисептичну властивостями. Завдяки підвищеному вмісту калію, стигла айва вкрай корисна для гіпертоніків і людей з різними захворюваннями серцево-судинної системи. Запечена або зварена м'якоть плодів володіє відмінним протиблювотну дію і чудово підходить для вагітних жінок, які страждають токсикозом.

З насіння айви добувають спеціальну слиз, який має виражену обволікаючим, антисептичним і пом'якшувальну дію. Стигла айва та насіння застосовуються в області косметології - з них готують лосьйони і маски для жирної шкіри.

Корисні властивості айви широко використовуються в народній медицині при колітах, метеоризмі, різних хворобах дихальних шляхів, кашлі, маткових кровотечах. Стигла айва використовується для лікування туберкульозу, хвороб шлунково-кишкового тракту, бронхіальної астми.

Японські медики рекомендують айву для лікування виразки шлунка. Також корисно вводити плоди в раціон людей, які страждають від захворювань печінки або очних хвороб. Айву не рекомендується вживати при запорах і плевритах, крім того, до неї потрібно дуже акуратно ставитися людям, чия діяльність вимагає постійної напруги голосових зв'язок, наприклад, співакам і викладачам. При виготовленні слизового настою насіння айви можна подрібнювати, оскільки вони містять природний отрута - глікозид амігдалин.

Водний розчин слизу насіння застосовують для зміцнення волосся і виготовлення очних примочок. Також слиз використовується в текстильній промисловості для наведення на тканину лиску. Водний відвар є чудовою заміною аравійської камеді. Декоративні властивості айви дозволяють використовувати її як рослина, повністю придатне для створення красивих живоплотів, оскільки вона відмінно переносить формовку.

З деревини айви кустарні майстри іноді виготовляють дрібні вироби, різьблені вироби, сувеніри. Деревина тверда, рожево-жовтого або світло-жовтого кольору, добре подається поліруванню.

Стиглу айву потрібно вміти готувати

Айву широко використовують у кулінарії різних країн. Золоте яблуко входить до складу елітних білих вин, таких як Chenin Blanc, Sauvignon Blanc і Сhardonnay. З айви варять чудове варення, джем і желе, які дуже люблять дорослі і діти всіх країн. Більшість плодів занадто тверді і містять високу кількість дубильних речовин, тому, як правило, айву піддають тривалій термічній обробці. Тушкована і печена айва просто чудова - ніжний смак, дивовижний аромат і приголомшливий червонуватий відтінок, від злегка рожевого до насичено-фіолетового, роблять її королевою післяобіднього чаю.

Багато національні кухні використовують унікальні властивості айви для приготування спеціальної добавки до м'яса, додання останньому надзвичайно вишуканого смаку та аромату і нейтралізації надлишків жиру. У деяких дорогих ресторанах використовується оригінальне поєднання айви і блакитного сиру чи грибів. Додана в щі або борщ часточка айви додасть страві приємний кислуватий тонкий смак. Також айву використовують замість лимона до чаю. Гурмани стверджують, що такий напій має приємний ніжним смаком.

Традиційне варення з айви вариться певним способом. Груба шкірка плодів обов'язково зчищається і повністю видаляється насіннєва коробочка. Оскільки плоди володіють високою щільністю і твердістю, використовую гострі ножі для її обробки. Для того щоб скоротити час варіння варення, перед тим як засипати підготовлені скибочки айви цукром, слід протягом п'яти-восьми хвилин бланшувати їх у киплячій воді.

Шкірочка плоду містить велику кількість ароматичних речовин, які значно покращують аромат і смак варення, тому її застосовують для виготовлення сиропів, після чого в ньому варять скибочки фруктів.

Особливо смачним виходить варення, в якому варіння чергується з настоюванням. Подібний спосіб приготування дозволяє зберегти скибочки айви цілими і дивно ароматними.

Необхідно пам'ятати - з яким би страви не використовувалася айва, насіння слід видаляти, оскільки вони містять речовину амигдалин, яка під впливом шлункового соку перетворюється на смертельну отруту - ціанід, що може призвести до важкого отруєння.