Паприка

Паприка - це багаторічний чагарник сімейства пасльонових, що має плоди у вигляді м'ясистого червоного перцю і прямостоячі пагони. Крім того, паприкою називають не відрізняється особливою пекучістю спецію, приготовану з сушеного солодкого червоного перцю.

Історія паприки

Південна Америка вважається батьківщиною червоного стручкового перцю. Звідти він потрапив до Туреччини, а турки завезли його до Угорщини, після чого спеція поступово почала завойовувати одну за одною країни Європи. У результаті вікових культивування смакові властивості пекучого червоного перцю змінювалися, ставали м'якшими і в кінцевому підсумку з'явився абсолютно новий продукт - солодкувата паприка.

На своїй батьківщині, в Південній Америці, червоний солодкий перець і раніше є багаторічним чагарником. У Росії, Казахстані, Узбекистані, Молдові, Киргизії і на Україні рослина вважається однорічним. Великою популярністю паприка користується в США, Угорщини та Туреччини.

Відрізняється низькою калорійністю паприка активно використовується в національних стравах таких країн, як Мексика, Іспанія та Німеччина. Але особливою любов'ю до даної приправі знамениті угорці. Навіть назва основного національного страви Угорщини - паприкаш - нерозривно пов'язане з паприкою. Згідно з проведеними дослідженнями, кожен житель Угорщини вживає в їжу до 500 грам паприки в рік. Для порівняння: жителі сусідніх країн Балканського півострова вживають до 200 грам паприки на людину, а німці - до 100 грам.

Паприка є головною спецією угорської кухні. У цій країні виробляється сьомій різновидів даної спеції, що розрізняються між собою за кольором і гостроті. В Угорщині навіть відкрито єдиний у світі Музей паприки.

Властивості паприки

Корисні властивості паприки пов'язані з її унікальним хімічним складом. Солодкий червоний перець надзвичайно багатий вітаміном С (кількість цього вітаміну в даному представника роду пасльонових більше, ніж у цитрусових). Крім того, в ньому містяться капсаїцин, ефірні олії, жири, білки, мінеральні речовини, цукру і каратиноїди.

Загальновідомими властивостями паприки є здатність порушувати апетит, а також поліпшувати роботу підшлункової залози і моторику кишечника. Вміщені в солодкому червоному перці біологічно активні речовини надають позитивну дію на процес кровотворення, знижують згортання крові і перешкоджають утворенню тромбів.

До корисних властивостей паприки відносять здатність підвищувати захисні властивості організму (імунітет) і активізувати обмін речовин. Калорійність паприки низька, тому її можна вживати в їжу людям, страждаючим надмірною вагою.

Народна медицина також оцінила корисні властивості паприки. Сік червоного перцю використовується для боротьби з акне і фурункульозом, а також як косметичний і лікувальний засіб при порушенні росту волосся і нігтів.

Застосування в кулінарії

Солодкий червоний перець - це той продукт, про який можна сказати, що він не тільки смачний, але і корисний. Низька калорійність паприки і багатий смак роблять спецію практично незамінною на кухні кожного, хто стежить за своїм здоров'ям.

Паприка чудово поєднується не тільки з м'ясом (особливо з куркою і свининою), але і є чудовим доповненням до риби, морепродуктів, сиру і сиру, овочевих салатів, рису і супів.

Низька калорійність паприки дозволяє практично не замислюючись додавати її в будь звичні страви, а в результаті отримувати абсолютно нові кулінарні шедеври. Так, додавши солодкий червоний перець в буденне картопляне пюре, доповнивши його коріандром, часником і базиліком, можна отримати надзвичайно смачний гарнір.

Протипоказання

Не можна зловживати червоним перцем (у тому числі і паприкою) людям з ішемічною хворобою серця у важкій формі, хворим з порушеннями серцевого ритму, виразкою шлунка і дванадцятипалої кишки, гіпертонією, гіперацидним гастритом. Виключити спецію необхідно на період загострення хронічних захворювань нирок і печінки, при неспецифічному виразковий коліт, гострому холециститі і панкреатиті, епілепсії, геморої, безсонні.